專業發展
【2024年10月】平衡面面觀（上）返回
作者：一級物理治療師 張志剛
大家可能聽過服務使用者因應自身身體的肌能缺損和老化的關係，有可能出現平衡力不足或退步的問題。究竟平衡力(Balance)是什麼呢?
一般來說，平衡力是當我們坐立、站立、步行或進行一些動作或運動時，身體能夠保持在一個固定的位置或處於一個穩定的狀態而不致跌倒，並能有效地進行活動。影響平衡力的主要原因可以概括為6大元素，本文章主要解說一下2個涉及身體肌肉筋腱和感官的元素。
- 身體肌肉與筋腱狀況 (Biomechanical Constraints)
當軀幹和下肢的筋腱柔韌度不足或出現過緊或攣縮的情況，例如一些中風患者因一邊身肌肉張力較高和行動不便而缺少活動，以致一邊肢體的筋腱過緊，甚至形成攣縮，這有機會影響身體的重心和位置，亦會使活動受到限制，從而影響活動時的重心轉移和肌肉的發力機制，平衡力因而會有所下降。同樣地，軀幹和下肢的肌力不足，如因年長或缺少活動而引致肌少症，以致肌肉流失，會使身體的支撐力不足，從而影響平衡力。
- 感官的輸入興整合 (Sensory Input and Integration)
感官對於平衡是不可或缺的，而這些感官主要包括視覺、本體感覺、前庭和觸覺。視覺主要負責保持身體於中線，避免傾斜，亦能協助留意路面情況和避開障礙物；本體感覺主要是關節的感覺，讓我們能感應身體關節應如何活動和保持在什麼位置以保持平衡；前庭主要是感應身體的轉向和速度的改變；觸覺主要是指下肢，尤其是腳底與地面的觸感，故此一些糖尿患者或下肢感覺神經缺損者，會没有腳踏實地的感覺而容易跌倒。這些感官需要互相整合和替補，如一方有缺損或過份依賴某一方，平衡會有所影響 （見圖片）（參考資料3）。
身體能夠保持筋腱的彈性和肌肉的力量，再加上感官的完整和互相整合，確實對平衡有着正面的影響。除了身體因素外，平衡亦受姿勢的反應和活動的穩定性影響。有關其餘4個與姿勢反應和穩定性有關的元素，留待《平衡面面觀（下）》再作解說。
參考資料及延伸閱讀：
- Shumway-Cook, A., & Wollacott, M. (2016). Motor control: Translating research to practice. Lippincott Williams and Wilkins, Philidelphia USA.
- Mancini, M., Nutt, J. G., & Horak, F. B. (2020). How is balance controlled by the nervous system. Balance Dysfunction in Parkinson’s Disease, 1-24.