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【2024年10月】平衡面面观（上）返回
作者：一级物理治疗师 张志刚
大家可能听过服务使用者因应自身身体的肌能缺损和老化的关系，有可能出现平衡力不足或退步的问题。究竟平衡力(Balance)是什么呢?
一般来说，平衡力是当我们坐立、站立、步行或进行一些动作或运动时，身体能够保持在一个固定的位置或处于一个稳定的状态而不致跌倒，并能有效地进行活动。影响平衡力的主要原因可以概括为6大元素，本文章主要解说一下2个涉及身体肌肉筋腱和感官的元素。
- 身体肌肉与筋腱状况 (Biomechanical Constraints)
当躯幹和下肢的筋腱柔韧度不足或出现过紧或挛缩的情况，例如一些中风患者因一边身肌肉张力较高和行动不便而缺少活动，以致一边肢体的筋腱过紧，甚至形成挛缩，这有机会影响身体的重心和位置，亦会使活动受到限制，从而影响活动时的重心转移和肌肉的发力机制，平衡力因而会有所下降。同样地，躯幹和下肢的肌力不足，如因年长或缺少活动而引致肌少症，以致肌肉流失，会使身体的支撑力不足，从而影响平衡力。
- 感官的输入兴整合 (Sensory Input and Integration)
感官对于平衡是不可或缺的，而这些感官主要包括视觉、本体感觉、前庭和触觉。视觉主要负责保持身体于中缐，避免倾斜，亦能协助留意路面情况和避开障碍物；本体感觉主要是关节的感觉，让我们能感应身体关节应如何活动和保持在什么位置以保持平衡；前庭主要是感应身体的转向和速度的改变；触觉主要是指下肢，尤其是脚底与地面的触感，故此一些糖尿患者或下肢感觉神经缺损者，会没有脚踏实地的感觉而容易跌倒。这些感官需要互相整合和替补，如一方有缺损或过份依赖某一方，平衡会有所影响 （见图片）（参考资料3）。
身体能够保持筋腱的弹性和肌肉的力量，再加上感官的完整和互相整合，确实对平衡有着正面的影响。除了身体因素外，平衡亦受姿势的反应和活动的稳定性影响。有关其余4个与姿势反应和稳定性有关的元素，留待《平衡面面观（下）》再作解说。
参考资料及延伸阅读：
- Shumway-Cook, A., & Wollacott, M. (2016). Motor control: Translating research to practice. Lippincott Williams and Wilkins, Philidelphia USA.
- Mancini, M., Nutt, J. G., & Horak, F. B. (2020). How is balance controlled by the nervous system. Balance Dysfunction in Parkinson’s Disease, 1-24.