专业发展

每个人在不同的成长阶段中，都会面对到不同困难，面对问题时少不免会出现不同程度的情绪困扰。由于认知及沟通的限制，智障人士在沒有一套有效的情绪处理方法的时候，只能透过各种行为问题 (如︰挑战性行为) 来抒发或表达其内在的负面情绪。除了外在环境及互动关系的影响，负面的情绪困扰 (如︰焦虑、抑郁) 亦是其中一个较明显的危险因素令智障人士出现各种挑战性行为。因此，协助他们处理内在的情绪问题绝对是一个不可或缺的重要工作。

在心理学上，有不少实证为本 (Evidence-Based Practice) 的行为策略 (Behavioral Strategy) ，能为不同程度的智障人士改善其情绪状况及动机水平，包括︰

1. 行为激活 (Behavioral Activation)

行为激活是主要针对抑郁或情绪低落的一种短期的调整策略，旨在透过参与不同活动及生活经验中的正向奖励(Positive Reinforcement)及成功感来激发服务使用者的行为动机，从而调节负面的情绪反应。一般患有抑郁或情绪低落的服务使用者会经常出现出精力下降、容易疲劳、社交活动退缩等情况。由于活动动机长期处于低下水平，造成了负面情绪持续恶化；而持续的情绪低落亦会直接影响活动动机，最终形成恶性循环。行为激活主要按服务使用者的喜好帮助他们制定活动计划，透过增加适应活动的参与，从而提升其愉悦感及行为动机。以下是行为激活工具表的其中一个例子︰

行为激活的正向活动表 –

正向活动表能因应服务使用者的喜好及兴趣而订立一系列活动计划，同时帮助照顾者按容易程度为服务使用者决定活动先后次序；加入奖励亦能有效提升服务使用者初次参与活动的动机，当他们在活动中取得内在的正向回报及成功感时，便能减少奖励的次数。

2. 奖励的应用

根据史金纳 (B.F. Skinner) 的行为主义理论 – 操作制约 (Operant Conditioning)，人类的行为模式都是受着事情或环境的结果而改变及调节，例如︰如果反应会导致「奖励」的出现，则该行为就会被增强。在处理服务使用者的行为情况时，很多时候都会运用此策略来增强他们的正面行为反应，亦即是行为矫正策略 (Behavioral Modification)。因此，奖励的实际操作差异可以对其行为作出不同程度的影响。

有系统地运用奖励策略可以有效延续不同程度的正面行为，由于延迟或不一致的奖励制度会减弱功效，最好是在正面行为发生后立刻给予奖励；给予奖励的手法和时间要有一致性，必须在出现正面行为之后执行，并使用同一个准则；要适度地使用奖励，过度或过多的奖励会让服务使用者的内在阈值(Threshold)调高，让他们变得不易满足。

「酬赏时刻」在奖励机制的实际操作中担当着十分重要的角色，旨在透过运用比率次数或时距来决定给予奖励。酬赏时制一般分为两类，分別是连续性的奖励增强和间歇性的奖励增强︰

1. 连续性的奖励增强︰每做出一次正确的行为就会被给予奖励。

例如︰服务使用者每一次与照顾者打招唿就会得到奖励。

2. 间歇性的奖励增强，可细分成四种不同的类型。

a. 固定比率︰每当做出一定数量或次数的正面行为后，奖励就会出现。

例如︰当服务使用者完成5件手工就会得到奖励。

b. 变动比率︰奖励的出现与正面行为出现次数间的关系是变动的。

例如︰今次服务使用者完成3件手工就会得到奖励，下一次服务使用者则需要完成5件手工才会得到奖励。

c. 固定时距︰奖励总是在一个指定的时间出现。

例如︰在每一个星期日，工场的服务使用者都会得到奖励。

d.变动时距︰奖励出现的时间是不固定的。

例如︰工场的服务使用者未能预测每次得到奖励的时间。

一般而言，对于较弱的服务使用者，应考虑连续性的奖励增强或固定比率的方式奖励以加强其正面行为；能力较高的则可以採用变动比率方式，相信能更有效加强其正面行为。为了让行为策略发挥最大功效，照顾员应先了解清楚服务使用者的行为特色及需要， 并建基于正面且信任的关系下，为他们提供最合适的照顾。

参考资料及延伸阅读：

Cuijpers, P., van Straten, A., Warmerdam, L. (2007). Behavioral activation treatments of depression: A meta-analysis. Clinical Psychology Review, 27(3), 318-326. doi:10.1016/j.cpr.2006.11.001

Johnson, A.R., Christensen, B.A., Kelly, S.J. and Calipari, E.S. (2022), The influence of reinforcement schedule on experience-dependent changes in motivation. Journal of the Experimental Analysis of Behavior, 117: 320-330. https://doi.org/10.1002/jeab.755