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作者：物理治療師隊長 劉偉

我們早年已經在共享平台分享過《認識足踝矯形器》，當時介紹了一款十分常見的傳統足踝矯形器。服務使用者在一般情況下，如有足踝矯形的需要，經醫生轉介到公立醫院的義肢矯形部應診後，很大機會獲處方度身訂製該款式的塑膠傳統足踝矯形器。

本文將會為大家介紹針對足下垂的外置式矯形器，並會分析與傳統矯形器的分別。

足下垂是指腳掌無法完全提起，步行時容易拖行及絆倒。其成因包括大腦或脊髓神經病變、周邊神經受損或肌肉病變等。

外置式矯形器最直接的好處就是減少了矯形器與腳踝及腳掌的接觸，因為與堅硬的矯形器接觸有可能會導致不適（即壓點的問題）；而且外置式矯形器無需度身或度鞋訂製，用家可以輕鬆地根據需要更換不同的鞋履。一般情況下，外置式矯形器亦不會限制腳掌提起的高度，令用家行樓梯或斜坡時腳踝仍能保留較多的活動空間。矯形器的便捷性有利於治療師能更迅速地評估使用者的狀況，評估佩戴後是否有改善，進而提供更具體的建議。

然而，外置式矯形器最大的不足之處是它沒有直接接觸腳掌。它僅能依靠支架的彈性或繩索的拉力來改善足下垂的程度，這並不足以應付較繃緊的足下垂。它同樣地無法直接控制腳掌內／外翻問題，也無法處理腳掌骨骼或骨踝關節變形的情況。

此外，外置式矯形器的外觀也是一個相對中立的考慮因素，因為美觀與否因人而異。然而，它提供了一個多樣化的選擇。

最後，在選擇矯形器時，建議諮詢治療師或相關專業人士的意見，他們能夠提供更準確的建議和選擇。